真空管（或在英国也称为阀门）是音频行业中使用的电子元件/设备，主要是在发现晶体管之前用作放大元件。

虽然晶体管更便宜、更有效、使用寿命更长，但真空管直到今天仍然非常受欢迎，并且受到从高端听音室（真空管放大器）到专业录音/混音室（均衡器、前置放大器、压缩器和加热设备）的许多发烧友的青睐.

被称为热电子管/阀门的真空管类型利用热阴极的热电子发射现象（电子在玻璃管的真空管空间中发射）并使用加热器电源（这就是管发光的原因）和用于许多基本的电子功能，例如信号放大。

由于管内的石南花，不仅真空管很热，而且声音也明显更温暖。信号不是通过电线，而是通过真空管“空间”，电子从热阴极（用加热器加热）“飞行”到阳极——在那里接收放大的信号。

这种现象会以发烧友喜欢的方式影响信号/声音——瞬态和高音不是那么尖锐——它们更平滑、更圆润、更悦耳，信号饱和——低音更厚更暖，中音和高音有色。